Novo Adriano Imperador? Substituto de Neymar no Al-Hilal marca na estreia

O Al-Hilal segue reforçando seu elenco e, desta vez, anunciou a contratação do atacante Kaio César, ex-Coritiba, que estava no Vitória de Guimarães. O clube saudita desembolsou 10 milhões de euros (aproximadamente R$ 63 milhões) para contar com o jovem talento de 20 anos, que chega como parte da cota de jogadores estrangeiros nascidos a partir de 2003.

O atacante foi revelado nas categorias de base do Coritiba, ganhando espaço no time profissional em 2023, antes de ser emprestado ao Vitória de Guimarães. O desempenho positivo na equipe portuguesa, onde marcou quatro gols e distribuiu sete assistências em 31 jogos, chamou a atenção do mercado. Em janeiro de 2024, o clube português exerceu a opção de compra por 1,5 milhão de euros (cerca de R$ 9,5 milhões), mas logo recebeu uma oferta irrecusável do Al-Hilal.

Com a venda, o Coritiba, que manteve 40% dos direitos econômicos do atleta, garantiu um lucro considerável, recebendo R$ 25 milhões pela transação. O reforço era um pedido do técnico Jorge Jesus, que buscava um jogador jovem para preencher a última vaga de estrangeiro sub-21 no elenco.

Estreia com gol e impacto imediato

Pouco mais de uma semana após ser anunciado oficialmente, Kaio César fez sua estreia pelo Al-Hilal e deixou sua marca logo nos primeiros minutos em campo. Na partida contra o Al Okhdood, o atacante foi escalado como titular por Jorge Jesus e precisou de apenas quatro minutos para balançar as redes.

O lance do gol teve participação de Moteb, que tentou finalizar, mas a bola desviou e sobrou nos pés de Kaio César, que completou para o fundo da rede. A estreia brilhante aumenta ainda mais a expectativa em torno do jovem brasileiro, que agora entra na briga por um espaço fixo no time titular do clube saudita.

O jogo também contou com boas atuações de Marcos Leonardo, outro jovem brasileiro que também balançou as redes, além dos portugueses Rúben Neves e João Cancelo, que foram fundamentais na vitória do time de Jorge Jesus.

Planejamento do Al-Hilal e futuro de Neymar

A contratação de Kaio César faz parte de um planejamento estratégico do Al-Hilal, que busca manter um elenco competitivo dentro do regulamento do Campeonato Saudita. A liga permite 10 jogadores estrangeiros, sendo que dois deles precisam ser nascidos a partir de 2003. Com a chegada do ex-Coritiba, o clube fechou sua lista de estrangeiros jovens, que também conta com Marcos Leonardo.

Para encaixar todos os reforços, o Al-Hilal optou por não inscrever Neymar na primeira parte da temporada da liga saudita, uma vez que o camisa 10 segue em recuperação de uma grave lesão sofrida em outubro de 2023. Apesar disso, o craque brasileiro está registrado normalmente na Liga dos Campeões da Ásia, onde o regulamento permite alterações na lista de relacionados a cada partida.

Com um elenco recheado de estrelas, incluindo nomes como Renan Lodi, Malcom, Mitrovic, Milinkovic-Savic, Koulibaly e Bono, o Al-Hilal se consolida como um dos favoritos a todas as competições que disputa. A chegada de Kaio César adiciona mais velocidade e versatilidade ao ataque saudita, aumentando as opções táticas de Jorge Jesus na busca por mais títulos.