Nem com Maradona nem com Pelé, o que farão quando Lionel Messi se aposentar da Seleção

Em uma brilhante carreira na Seleção Argentina, Lionel Messi alcançou todos os objetivos que se propôs desde seu início na Copa do Mundo Sub-20 e nos Jogos Olímpicos. Depois de enfrentar anos de desafios e três finais consecutivas perdidas, o ícone do futebol argentino finalmente conseguiu a merecida vingança ao sagrar-se campeão da Copa América, da Finalíssima e da Copa do Mundo entre 2021 e 2022.

O momento culminante ocorreu em Lusail, quando a Albiceleste selou a vitória e Messi, com um gesto sereno, olhou para a família na arquibancada, expressando um “é isso” que ressoou por todo o país. Embora tenha mais do que cumprido todos os seus objetivos com a seleção, Messi não dá sinais de parar e já almeja uma nova Copa América em 2024.

No entanto, a incerteza paira sobre a sua participação na Copa do Mundo de 2026. Embora Messi não descarte a possibilidade, sua presença dependerá de sua condição física e motivação naquele momento. Enquanto isso, o presidente da AFA, Claudio Tapia, confirmou que quando o craque argentino decidir se aposentar da seleção nacional, o camisa 10 será aposentado para sempre em sua homenagem, num gesto que reconhece a magnitude de sua contribuição para a Argentina.

Em entrevista recente à ESPN, o ex-jogador brasileiro Paulo Silas expressou seu medo diante da perspectiva de enfrentar Messi na Copa do Mundo de 2026. Silas destacou a preparação do Brasil para enfrentar os "únicos grandes" como Messi, Otamendi e Di María, ao mesmo tempo em que reconheceu o emergente talento de jovens como Julián Álvarez, Enzo Fernández e Mac Allister. “No Brasil vamos sofrer nas próximas três Copas do Mundo”, disse Silas, refletindo a preocupação com o impacto contínuo de Messi no cenário mundial do futebol.