O que o Manchester City faz com Vinicius Jr antes de jogo da Champions League

Já se tornou um verdadeiro clássico da Champions League. Manchester City e Real Madrid se enfrentam mais uma vez na competição europeia nesta terça-feira (12), e a rivalidade entre os dois clubes segue aumentando dentro e fora de campo.

Desta vez, uma provocação nas redes sociais esquentou ainda mais o clima antes do jogo de ida das oitavas de final, que acontece no Etihad Stadium, às 17h (horário de Brasília).

O perfil oficial do Manchester City publicou e apagou rapidamente uma imagem que fazia alusão à disputa entre Vini Jr. e Rodri pela premiação da Bola de Ouro. Na foto, o atacante brasileiro do Real Madrid aparece passando por um corredor onde há uma imagem do volante espanhol beijando o troféu de melhor do mundo.

A publicação rapidamente repercutiu nas redes sociais, gerando debates e críticas sobre a polêmica premiação da Bola de Ouro de 2023, que teve Lionel Messi como vencedor, com Erling Haaland em segundo e Rodri sequer figurando entre os finalistas.

Vini Jr. x Rodri: Disputa além das quatro linhas

A provocação do Manchester City faz referência a um dos temas mais debatidos na última temporada: a ausência de Vini Jr. entre os premiados na Bola de Ouro. O atacante brasileiro foi um dos grandes destaques do Real Madrid na campanha vitoriosa da Champions League e do Campeonato Espanhol, mas ficou longe do pódio na votação da premiação.

Muitos torcedores e especialistas acreditavam que Vinicius merecia mais reconhecimento, principalmente porque Rodri, campeão da Premier League, do Mundial de Clubes e da Eurocopa, venceu o prêmio The Best FIFA, mas nem sequer apareceu como destaque na Champions League.

A situação gerou revolta dentro do Real Madrid, que chegou a boicotar a cerimônia de premiação da Bola de Ouro. O clube merengue foi eleito o melhor time da temporada e o técnico Carlo Ancelotti levou o prêmio de melhor treinador, mas nenhum representante compareceu ao evento em Paris.

Jude Bellingham, meia inglês do Real Madrid, também esteve entre os indicados, mas viu o prêmio de melhor jogador ir para Lionel Messi.

Nos bastidores, há quem acredite que a posição ativa de Vini Jr. na luta contra o racismo tenha influenciado na votação. O brasileiro tem sido um dos maiores expoentes na denúncia da discriminação racial no futebol europeu, o que, para muitos, teria gerado desafetos e prejudicado suas chances de vencer a premiação.

Dentro de campo, Manchester City e Real Madrid prometem mais um grande duelo na Liga dos Campeões. As equipes se enfrentam pelo jogo de ida das oitavas de final, revivendo confrontos memoráveis das últimas edições.

Na semifinal da temporada passada, o City levou a melhor e goleou o Real Madrid por 4 a 0 no Etihad Stadium, garantindo vaga na decisão, onde conquistou seu primeiro título europeu ao vencer a Inter de Milão.

Agora, os espanhóis querem revanche e chegam embalados pelo bom momento na LaLiga, onde lideram com folga.

Do lado do City, Pep Guardiola contará com Erling Haaland, Kevin De Bruyne e Rodri para tentar manter a supremacia sobre os merengues. Já no Real Madrid, Vini Jr., Bellingham e Rodrygo são as esperanças ofensivas de Ancelotti.

Com dois dos elencos mais fortes da Europa, a expectativa é de um duelo de altíssimo nível. O City joga em casa e deve apostar na intensidade e posse de bola para tentar sair na frente, enquanto o Real Madrid, acostumado com partidas decisivas, aposta na velocidade dos seus atacantes para surpreender nos contra-ataques.

Independentemente do resultado do primeiro jogo, a certeza é que a rivalidade entre Manchester City e Real Madrid está cada vez mais acirrada – e, como tem sido nos últimos anos, esse embate promete ser um dos grandes espetáculos da Champions League.