Foi ídolo na Seleção, o chamavam de ‘peito de aço’, mas perdeu a vida pelo mesmo motivo

Edvaldo Izídio Neto, conhecido como Vavá, nasceu em 12 de novembro de 1934, em Recife (PE) e faleceu em 19 de janeiro de 2002. Vavá, eternamente conhecido como o camisa 20 da Seleção Brasileira, é lembrado como uma lenda do futebol brasileiro e atualmente descansa no céu. O grande Vavá, apelidado de "Peito de Aço" e "Leão da Copa", nos deixou aos 67 anos no Rio de Janeiro, devido a problemas cardíacos.

Vavá iniciou sua carreira como meio-campista no Sport Recife (PE) e, em 1952, foi transferido para o Vasco da Gama, onde o renomado técnico Flávio Costa transformou sua posição para atacante, destacando-se por sua técnica razoável, oportunismo natural e grande determinação, o que lhe rendeu o apelido de "Peito de Aço". No mesmo ano, ele estreou na seleção olímpica brasileira, durante os Jogos Olímpicos de Helsinki, em uma vitória por 5 a 1 sobre a Holanda. Vavá marcou o último gol da partida, o primeiro usando a camisa amarelinha.

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No dia 13 de novembro de 1955, Vavá fez sua estreia pela seleção principal do Brasil no estádio Mário Filho, o Maracanã. Na ocasião, 95 mil espectadores testemunharam a vitória do Brasil por 3 a 0 sobre o Paraguai, em um jogo válido pela Taça Oswaldo Cruz. Ao longo de sua carreira, Vavá vestiu a camisa verde e amarela em 23 partidas, com 14 gols marcados, obtendo um histórico de 19 vitórias, 3 empates e apenas 1 derrota.

Além de representar a seleção brasileira, Vavá também teve passagens marcantes por clubes renomados. Após deixar o Vasco, ele jogou no Atlético de Madrid, na Espanha, de 1958 a 1961. Em seguida, retornou ao Brasil para defender as cores do Palmeiras de 1961 a 1964. Sua carreira internacional o levou ao América do México (1964 a 1967) e ao San Diego, nos Estados Unidos (1967 a 1969).

Os números de Vavá no Verdão

No Palmeiras, Vavá disputou 142 jogos, com um impressionante registro de 71 gols, mantendo uma média de 0,5 gol por partida. Sua passagem pelo clube ficou marcada pelos momentos de glória e pela contribuição para as conquistas da equipe.