Rafael foi campeão do Mundial de Clubes com o Manchester United e agora vai jogar na Série B do Brasileirão: o que fez o jogador aceitar o Botafogo?

O mercado da bola do futebol brasileiro jamais esteve tão aquecido e europeu como agora. Após as vindas de Andreas Pereira (ex-Manchester United), Kenedy (ex-Chelsea) para o Flamengo e Willian (ex-Arsenal) para o Corinthians, Rafael é o mais novo jogador do Botafogo em uma contratação que surpreendeu os torcedores pelo fato do lateral direito de 31 anos que ainda tinha mercado na Europa. Mas por que o jogador aceitou jogar a Série B do Brasileirão?

Rafael jamais jogou profissionalmente no Brasil, defendeu apenas o Fluminense na base. Na Europa passou mais de sete anos no Manchester United, da Inglaterra, depois mais cinco anos no Lyon, da França, e defendeu o İstanbul Başakşehir, da Turquia, na última temporada. Sua chegada ao Botafogo, time que está na quarta colocação da Série B do Campeonato Brasileiro 2021, foi condicionada à ajuda financeira de dois torcedores ilustres, o influencer Felipe Neto e o humorista Marcelo Adnet.

Como seu salário na Turquia era de aproximadamente R$ 1,2 milhão por mês, o Botafogo não teria condições de se render a esse mega salário, mas a entrada de investidores influenciou na negociação, mas acima de tudo o desejo de Rafael em jogar pelo clube de coração e pelo qual já se declarou em diversas entrevistas na carreira e deve assinar um contrato de três anos. Além dele, seu irmão gêmeo Fábio, que está no Nantes, da França, também é torcedor declarado do Fogão, mas não deve regressar ao Brasil nesse momento.

Os números de Rafael na última temporada

Rafael defendeu o İstanbul Başakşehir, da Turquia, na temporada 2020/2021 e por lá disputou 28 jogos com nenhum gol marcado e uma assistência. Tem oito títulos na carreira, todos pelo Manchester United, com destaque para o Mundial de Clubes 2008 e o tricampeonato inglês em 2008/2009, 2010/2011 e 2012/2013.